她是一位单身母亲，她把一个叫哈利·波特的男孩故事推向了世界，成为风靡全球的小说人物，创造了出版史上的神话，而这个故事是在小纸片上写成的。《哈利·波特》系列丛书已被译成64种语言，全球销售逾3.25亿。她就是英国作家——乔安妮·凯瑟林·罗琳。

罗琳生于英国的格温特郡的Chipping Sodbury普通医院，朋友们都叫她“JO”，FANS们叫他“JK”，朋友开玩笑的时候叫她“JAKE”。 同学有时奚落她叫“Rolling Pin（旋转的大头针）”和“Rolling Stone（滚石）”。

罗琳自己说她小时候是个戴眼镜的脸上平平的女孩，非常爱学习，有点害羞、流着鼻涕、还比较野。罗琳毕业于英国 Exeter University （埃克塞特大学），学习法语和古典文学，获文理学士学位。最近，获母校授予博士学位，毕业后曾在英国曼彻斯特接受教学培训。

她开始做了一段时间的秘书。后来她失业了，成了靠政府救济来生活的单亲母亲。

1990年罗琳与一名至今未透露姓名的葡萄牙电视新闻记者简单地结了婚，三年后，随着女儿的出世，他们离婚了。2001年12月，他和一个叫尼尔·默里的麻醉医师结婚，2003年3月，他们有了一个儿子，名叫戴维，2005年1月，他们又生了一个女儿。

她的写作生涯是从6岁的时候，写了《兔子》的故事开始的。

罗琳从小喜欢写作和讲故事。开始构思哈利的故事是在1990年，灵感的产生现在有两个版本：

版本一：24岁的她在前往伦敦的误点火车旅途中，一个瘦弱、戴着眼镜的黑发小巫师一直在车窗外对着她微笑。（见于小说的作者简介）

版本二：24岁的她在前往伦敦的火车旅途中，火车故障停车，车外的草地上有一群牛，灵感突然迸发了。（罗琳受采访时这样告诉记者）

罗琳把这个叫哈利·波特的男孩故事推向了世界。于是，哈利·波特诞生了——一个11岁小男孩，瘦小的个子，黑色乱蓬蓬的头发，明亮的绿色眼睛，戴着圆形眼镜，前额上有一道细长、闪电状的伤疤……哈利·波特成为风靡全球的小说人物。

作为单身母亲，罗琳母女的生活极其艰辛。她的第一本书《哈利·波特与魔法石》前后共写了5年，这期间，她从葡萄牙回到了爱迪安堡。罗琳因为自家的屋子又小又冷，时常到住家附近的一家咖啡馆里，据罗琳说，她喜欢咖啡馆的氛围。她将女儿放在桌边的婴儿车上，就在女儿的吵闹声里写作，把哈利·波特的故事写在小纸片上。故事成文后，罗琳多次呈上书稿均遭拒绝不果。不过，她的努力终于得到了回报。在一所小印刷厂Bloomsbury接下印刷权后，童话一出版便备受瞩目，好评如潮，其中包括英国国家图书奖儿童小说奖，以及斯马蒂图书金奖章奖，她的生活发生天翻地覆地变化，她自己也成了英国第三富婆。

随后罗琳又分别于1998年与1999年创作了《哈利·波特与密室》和《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》，进一步轰动世界。2000年7月，随着第四部《哈利·波特与火焰杯》的问世，世界范围的哈利·波特热持续升温，创造了出版史上的神话。而根据小说拍摄的电影自从最近上映以来，也纷纷在世界不少地方打破当地的票房纪录。“哈利·波特”系列小说第五部《哈利·波特与凤凰社》于2003年6月21日在全球同步发行，掀起了又一轮哈利·波特的热潮。“哈利·波特”系列小说第六部《哈利·波特与“混血王子”》于2005年7月16日在全球同步发行。《哈利·波特与“混血王子”》中文版已于2005年10月15日前发行。到了2007年7月21日，哈利·波特系列的最后一部小说，《哈利·波特与死亡圣器》发行，为这一系列小说划上句号。

《哈利·波特》系列丛书已被译成64种语言，全球销售逾3.25亿。

罗琳还出版哈利波特衍生书《神奇动物在哪里》《诗翁彼豆故事集》《神奇的魁地奇球》(均是原著中提到过的书)。

2010年11月15日，在中国最赚钱的外国作家富豪榜重磅发布，罗琳以9550万元人民币的版税收入问鼎首富宝座，引发广泛关注。